amigos com máscara em bancos separados

O toque humano durante a pandemia. Impacto e intervenções.

A pandemia do COVID-19 alterou radicalmente as nossas vidas de maneiras grandes e pequenas, afetando tudo: desde a maneira como trabalhamos, frequentamos a escola, socializamos e até compramos necessidades básicas. De todas estas mudanças, talvez nenhuma área das nossas vidas tenha sido mais afetada do que a forma como nos relacionamos com os outros.

"Três em quatro entrevistados afirmam que o isolamento os fez perceber o quanto o toque físico é importante para a sua saúde."

O toque durante a pandemia: restrito, mas mais importante que nunca

O novo estudo mostra que o toque continua a ser muito importante para as pessoas em todo o mundo – apesar ou talvez até por causa do vírus. O estudo do ano passado revelou que 87% das pessoas acreditam que o toque humano é a chave para uma vida feliz e realizada. O estudo deste ano mostra que este número aumentou ligeiramente, para 88%. Além disso, três em cada quatro entrevistados disseram que o isolamento os fez perceber a importância do toque físico para a saúde. Como os dados ilustram, estamos cada vez mais conscientes da importância do toque nas nossas vidas agora que não podemos mais envolver-nos tão livremente quanto antes, quando cada interação não exigia cálculos mentais complexos sobre o nível de risco. Em suma, o nosso isolamento forçado destacou a importância do toque humano para a nossa saúde e bem-estar.
"Mais de dois terços dos entrevistados disseram que havia mais barreiras para tocar hoje em comparação com um ano atrás."

Novas barreiras ao toque humano

Antes da pandemia, as barreiras comuns ao toque humano incluíam coisas como a falta de tempo ou a insegurança sobre normas sociais e que tipo de toque é apropriado e quando. Os novos estudos mostram que estas barreiras tradicionais são menos preocupantes atualmente. Em geral, cada vez mais pessoas estão a passar mais tempo em casa e as suas vidas estão menos ocupadas. Também há menos confusão em torno das normas sociais, já que a maioria das pessoas entende que o toque corresponde ao risco de contágio. No entanto, no geral, existem mais barreiras ao toque do que nunca. Mais de dois terços dos entrevistados disseram que havia mais barreiras para tocar hoje em comparação com um ano atrás.

Como sociedade, os dados demonstram que aceitamos estas barreiras por enquanto e não estamos à procura de mais formas de toque. Quatro em cada cinco entrevistados a nível global indicaram que evitam rituais de toque como apertos de mão, beijos ou abraços. Isto é especialmente verdade em países duramente atingidos como Brasil, África do Sul, Itália e França, sugerindo que as pessoas que vivem em países fortemente afetados pela pandemia são especialmente cautelosas na sua abordagem ao toque humano.
gráfico toque humano
Taxas de resposta com base na quantidade de toque das pessoas durante o último ano. Fonte: Investigação Mindline 2020

O nível mundial de toque humano durante a pandemia

Muitos entrevistados disseram que o seu nível de contato humano durante a pandemia diminuiu tanto para o círculo interno (família, parceiros ou amigos próximos) quanto para o círculo externo (colegas, conhecidos, vizinhos). Mais de um terço disse que o toque no círculo interno diminuiu, enquanto 40% disse que o toque no círculo externo diminuiu. A diminuição do toque do círculo externo é esperada, à medida que mais pessoas se isolam e limitam o contato físico em relação aos membros da sua família. Diminuições no contato entre o círculo interno podem parecer contra-intuitivas a princípio, mas não quando considera o número de pessoas que vivem com idosos, imunocomprometidos ou outras pessoas que estariam em alto risco caso adoeçam, e o facto de que a maioria das pessoas não vivem na mesma casa com os seus amigos mais próximos. Além disso, em locais como Itália, África do Sul e Coreia do Sul, onde as medidas de bloqueio foram rigorosamente aplicadas, observaram-se reduções significativas na quantidade de contato interno, mas especialmente nos círculos sociais externos. Em Itália, mais de metade dos entrevistados disse que o seu nível de toque físico no círculo externo tinha diminuído desde o ano passado. Na Coreia do Sul, 49% dos entrevistados indicaram uma diminuição, e na África do Sul, 46%. A Coreia do Sul, em particular, é digna de nota porque se envolveu em menos contato do que outros países para começar – tornando as suas reduções de contato ainda mais dramáticas.

No entanto, surpreendentemente, cerca de metade das pessoas entrevistadas disseram que o seu nível de contato humano durante a pandemia não mudou significativamente. A nível global, 46% dos entrevistados disseram que a quantidade de toques no círculo interno que experimentaram não mudou no ano passado, enquanto 51% disseram que o toque no círculo externo não mudou. Para entender o porquê, temos que olhar mais de perto para os dados que revelam diferenças geográficas notáveis no comportamento do toque. Na Alemanha, Austrália, Reino Unido e Estados Unidos, o comportamento do toque mudou menos do que em outros países. Apesar da gravidade dos surtos, menos pessoas relataram mudanças na quantidade de toque que compartilharam com o seu círculo externo, em comparação com outros países. Na Alemanha, quase dois terços das pessoas disseram que o seu nível de toque no círculo externo não mudou no ano passado. Na Austrália, no Reino Unido e nos Estados Unidos, mais de metade dos entrevistados disse o mesmo. Uma explicação é que estes países não são culturas “amigáveis ao toque”, para começar. Sabemos da nossa pesquisa global anterior que a Alemanha, o Reino Unido, a Austrália e os EUA são os países menos amigáveis ao toque, portanto, menos mudanças de comportamento seriam justificadas. Também é possível que, nestes países, o ceticismo sobre a gravidade da pandemia e a necessidade de regulamentações de bloqueio se tenham traduzido em menos mudanças observáveis no comportamento do toque.

Por fim, para alguns grupos, o nível de contato humano aumentou durante a pandemia. As pessoas que vivem em famílias com pelo menos um filho e os jovens de 16 a 19 anos tiveram quase o dobro de probabilidade de relatar aumentos no círculo íntimo em comparação com outros grupos – o que não surpreende, visto que muitas famílias passam mais tempo juntas em casa. No entanto, os jovens e os pais solteiros também tiveram quase o dobro de probabilidade de dizer que o contato com o círculo externo também aumentou. Parece que, com estes grupos, a necessidade de conexão e toque humano é consideravelmente maior do que o medo de pegar o vírus ou transmiti-lo a outras pessoas, que podem estar em maior risco.

82%

“O isolamento fez-me perceber o quanto o toque é importante para a nossa saúde.”

58%

“O isolamento faz-me ansiar por toque mais do que antes.”

49%

“O isolamento fez-me sentir mais sozinho do que nunca em toda a minha vida.”

59%

“Sinto falta do toque e tenho que compensar depois da crise.”

72%

“O isolamento faz-me pensar em quem e com que frequência toco nos outros.”

"O isolamento forçado fez com que uma em cada duas pessoas no mundo se sentisse solitária."

Pessoas solitárias relatam falta de abraços

Taxas de aprovação entre os que se sentem solitários versus os que não se sentem solitários:
“Muitas vezes gostaria de receber mais abraços dos outros.”
percentagem de abraços

Privados de toque e solitários: solteiros, pais solteiros e 50+

Embora possamos observar diferenças de contato entre os países com base nas suas abordagens à pandemia, os dados NIVEA mostram que as circunstâncias individuais também desempenham um papel significativo no bem-estar das pessoas durante a crise, independentemente de onde vivem. A idade de uma pessoa, se ela mora sozinha ou com outras pessoas e se é pai ou mãe são fatores que influenciam a sua saúde física e mental e a capacidade de se conectar com outras pessoas por meio do toque. Como os dados ilustram, alguns grupos são mais afetados do que outros.
percentagem de toque nas diferentes faixas etárias

 

Pessoas solitárias

O primeiro grupo de pessoas que foram impactadas negativamente pela pandemia e o subsequente isolamento são aqueles que se descrevem como solitários. De acordo com a investigação, esta é uma parcela significativa da população global. O isolamento forçado fez com que uma em cada duas pessoas no mundo se sentisse solitária, às vezes até mais solitária do que nunca na sua vida. Os dados também revelam uma forte conexão entre solidão e toque: 81% dos entrevistados sentem-se frequentemente solitários e gostariam de receber mais abraços de outras pessoas, em comparação com 45% que disseram não se sentir solitários. A associação entre toque e solidão parece aumentar com a idade e também é maior para famílias solteiras. Claramente, a falta de contacto humano pode ser vista como um fator de solidão, enquanto o contacto pode ajudar a reduzi-la.

VIVER EM PAÍSES COM MENOS TOQUE

A conexão entre solidão e toque é particularmente visível em países onde menos toque físico tende a ser a norma social. Na Alemanha, quase nove em cada dez pessoas que se sentem sozinhas com frequência disseram que gostariam de receber mais abraços de outras pessoas, em comparação com apenas 43% que não se sentem sozinhas. Uma diferença alarmante de 44 pontos percentuais, mostrando até que ponto a solidão coloca as pessoas em desvantagem. Na Austrália, Reino Unido, Estados Unidos e Coreia do Sul, a diferença foi um pouco menor, mas ainda assim notavelmente alta (cerca de 40 pontos percentuais). Por outro lado, a conexão é mais fraca em países com níveis geralmente mais altos de toque na vida quotidiana, como no Brasil (diferença de 21 pontos percentuais), Itália (diferença de 28 pontos percentuais) e França (diferença de 33 pontos percentuais). Estes números são um lembrete para incluirmos e alcançarmos pessoas que se podem sentir sozinhas, especialmente em países onde o toque não é uma parte frequente da vida quotidiana. O toque que as pessoas recebem – mesmo que seja apenas um aperto de mão diário com o carteiro – desempenha um papel ainda mais importante na luta contra a solidão.

Solteiros e pais solteiros

Outro grupo que foi duramente atingido pelos efeitos dos bloqueios e isolamento foi os que vivem em famílias menores – ou seja, solteiros e pais solteiros. Três em cada quatro pessoas que moram sozinhas disseram que o toque físico não é uma ocorrência diária nas suas vidas, e mais de metade disse que muitas vezes se sente sozinha. Para pais solteiros, esse número sobe para quase dois terços. Pais solteiros também eram mais propensos a dizer que gostariam de receber mais abraços de outras pessoas – 69%, em comparação com a média global de 61%. Sem outro adulto na casa para compartilhar as responsabilidades de cuidar das crianças e da educação remota, ou simplesmente para se solidarizar durante esse período stressante, os adultos que vivem em famílias menores estão a passar por momentos difíceis.

Pessoas dos 50 aos 69 anos

Pessoas com idades entre os 50 e 69 anos também foram particularmente afetadas, pois quase não experimentam o toque nos seus círculos externos atualmente. De acordo com os diários de toque da investigação, um terço das pessoas com idades entre os 50 e os 69 anos não experimentou nenhum contato físico durante toda a semana antes da entrevista. Quase três em cada quatro disseram que havia mais barreiras a serem tocadas hoje do que há um ano, acima da média global. Curiosamente, no entanto, apenas 57% deste grupo disse que gostaria de receber mais abraços, abaixo da média global de 61% - sugerindo que muitos adultos mais velhos ajustaram as suas expectativas de toque para se alinharem com a sua experiência.

Adolescentes

Por contraste com os grupos mencionados acima, há um grupo que parece ser relativamente resiliente diante da crise: os adolescentes. Para quase um terço dos entrevistados de 16 a 19 anos, o nível de contacto íntimo aumentou desde o início da pandemia, provavelmente como resultado de passar mais tempo com a família, aproveitar o vínculo com pais e irmãos e superar a crise com todos os seus desafios juntos. Estes são mais propensos do que outros grupos a dizer que os seus relacionamentos com aqueles que tocam se aprofundaram (72% contra a média global de 62%). E também são muito mais propensos do que outros grupos a dizer que passam mais tempo nas redes sociais do que antes (82%, em comparação com a média global de 61%). Para este grupo, parece que estas soluções alternativas – mais tempo com a família e o círculo íntimo e maior uso de redes sociais – compensam de certa forma a interrupção da sua rotina normal e a falta de contacto com o círculo externo.
"Uma pessoa em três disse que o nível atual de toque humano na sua vida diária é muito baixo."
pai e filho deitados na cama

Recuperar o tempo perdido no futuro pós-pandemia

Enquanto a pandemia não acaba, as pessoas esperam ansiosamente em todo o mundo por um futuro que permitirá mais oportunidades de contato humano. Depois de muitos meses de bloqueios e isolamento social forçado, os dados da investigação NIVEA mostram que a pandemia destacou a importância do toque nas nossas vidas e pode ser um remédio contra a solidão – embora a maneira como nos conectamos com outras pessoas por meio do toque provavelmente mude no futuro próximo.

De acordo com os dados, o toque humano no mundo pós-pandémico irá concentrar-se na qualidade e não na quantidade – por outras palavras, no círculo interno. Mais de um terço dos entrevistados em todo o mundo espera que o toque do círculo interno aumente após a crise, enquanto o toque do círculo externo deve diminuir a longo prazo, à medida que as nossas mudanças de comportamento atuais se tornam hábitos permanentes. Quase metade das pessoas no Brasil, África do Sul, Reino Unido, Estados Unidos e Itália, em particular, espera que o seu círculo íntimo de contatos aumente após a crise, talvez como uma forma de compensar o tempo perdido. No entanto, embora se espere que o toque do círculo externo diminua no geral em comparação com os tempos pré-pandémicos, um quarto dos jovens dos 16 aos 19 anos em todo o mundo espera mais toque no seu círculo externo a longo prazo. Sem dúvida, eles têm muito que se atualizar e estão claramente ansiosos para se envolver em mais contato, uma vez que possamos derrubar as paredes do vírus. 

A pandemia deixou todos os grupos com fome de contacto pele a pele, da mesma forma que sentimos fome por comida. Em todos os países pesquisados, uma em cada três pessoas disse que o nível atual de toque humano na sua vida quotidiana é muito baixo, e três em cada cinco pessoas pesquisadas querem compensar a atual falta de toque humano após a crise. Além disso, os dados revelam um forte desjeo por um toque mais humano após a crise entre os países altamente sociais que foram duramente atingidos pela pandemia, como o Brasil e a Itália. Mais de três em cada quatro brasileiros e quase três em cada quatro italianos disseram que o isolamento os fez desejar contacto físico mais do que nunca. E quem pode culpá-los? É provável que nenhum de nós esqueça as imagens de ruas vazias e cafés desertos quando a Itália entrou em confinamento precoce.
"No futuro, não iremos considerar estes momentos de conexão como garantidos."
amigas abraçadas

Uma nova apreciação pelo poder do toque

Uma coisa é certa: pode levar algum tempo para regressarmos aos níveis de toque pré-pandémicos, mas a pandemia já deixou uma impressão duradoura nos nossos corações e mentes – e também na nossa pele. Agora sabemos como é não poder tocar naqueles que amamos e todo o isolamento e solidão que acompanham essa privação. Se há um lado bom nesta crise, é que a pandemia nos deu uma nova apreciação pelo poder do toque para a nossa saúde emocional, física e mental. No futuro, quando pudermos compartilhar um abraço, um aperto de mão ou um aconchego sem medo, não daremos por garantidos estes momentos de conexão. Iremos passar mais tempo com os nossos entes queridos, afirmar os nossos laços uns com os outros e nos conectarmo-nos novamente por meio do toque.

Sobre o estudo

A investigação NIVEA foi conduzida pela mindline, um instituto de pesquisa independente, através de um questionário online com 11.706 pessoas nos seguintes 9 países (aproximadamente 1.000 entrevistados por país): Austrália, Brasil, França, Alemanha, Itália, África do Sul, Coreia do Sul, Reino Unido e Estados Unidos da América. Os entrevistados tinham entre 16 – 69 anos de idade e eram uma amostra representativa com base no género, idade, região e situação ocupacional. A base de dados para este estudo é de abril (semana 17) até agosto (semana 32) de 2020, o trabalho de campo europeu continuará até outubro.
duas pessoas de máscara sentadas em bancos de jardim separados

Conheça os factos

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