As estrias surgem quando a pele estica ou ganha volume rapidamente deixando pequenas ruturas nas fibras. Tal como um elástico: quando esticado em demasia, parte. No entanto, há pessoas menos propensas que outras. Apesar do aumento rápido de volume corporal, como por exemplo a barriguinha de grávida, onde a pele é submetida a uma grande tensão e não é capaz de produzir células da pele suficientes para acompanhar o aumento de volume.
A hidratação intensa da pele é fundamental para que não surjam estrias ou para que as estrias mais jovens acabem por desaparecer. Isto porque a pele que não é hidratada “parte” facilmente. O que faz com que a camada intermédia da pele rasgue ligeiramente e as camadas inferiores subam à superfície. Este rasgão ou rutura faz com que os vasos sanguíneos apareçam, dando a tonalidade avermelhada ou roxa que lhes é característica.
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